Zespół AT&T Williams potwierdził dzisiaj swój skład kierowców na sezon 2008. Zgodnie z oczekiwaniami Nico Rosberg pozostał w stajni z Grove na trzeci rok z rzędu, a jego partnerem będzie dotychczasowy kierowca testowy Kazuki Nakajima, który w miarę udanie zadebiutował w Grand Prix Brazylii w roli zastępcy Alexa Wurza.

Po dwóch sezonach ścigania w Williamsie, Rosberg cieszy się już opinią bardzo utalentowanego kierowcy, który wraz z zespołem zdołał dokonać w tym roku wyraźnych postępów. Nakajima ma tymczasem za sobą zaledwie jeden start w Formule 1 i choć jeszcze nie tak dawno Frank Williams twierdził, że Japończyk nie jest jeszcze gotowy do roli pełnoetatowego kierowcy, a występ w Brazylii nie miał być sprawdzianem jego gotowości, to jednak to właśnie on został wybrany na partnera Nico w przyszłym sezonie.

Nakajima zdobył tytuł debiutanta roku 2007 w serii GP2, a od 2003 roku był członkiem nadzorowanego przez Toyotę programu rozwojowego młodych kierowców, kiedy to został mistrzem Formuły Toyota. Później startował także w Japońskiej Formule 3 (piąte miejsce w sezonie 2004 i drugie w 2005) i F3 Euro Series (siódme miejsce w sezonie 2006). W tym roku Japończyk pełnił rolę kierowcy testowego i rezerwowego w zespole Williams. Kilka razy wziął także udział w piątkowych treningach, poznając tory Albert Park, Sepang, Gilles Villeneuve i Shanghai. Łącznie przejechał 7.000 kilometrów za kierownicą bolidu F1.

„Jest to ukoronowaniem wspaniałego roku dla mnie.” – powiedział Nakajima. „To było niezwykłe doświadczenie wyjechać z garażu jako kierowca Formuły Jeden na torze Albert Park w marcu, a potwierdzenie teraz otrzymania posady kierowcy wyścigowego zespołu AT&T Williams jest spełnieniem marzeń. Jestem bardzo wdzięczny Toyocie za wsparcie, jakie miałem będąc członkiem Toyota Driver's Programme i za zaufanie, jakim obdarzył mnie Williams. Jest sporo do zrobienia przed rozpoczęciem następnego sezonu, ale jestem zdeterminowany do zrobienia wszystkiego co konieczne i pokazania Williamsowi oraz Toyocie, że dokonali dobrej inwestycji”.

„Jestem zachwycony, że mogę potwierdzić starty Nico w naszym zespole trzeci rok z rzędu po tym, jak zaprezentował w sezonie 2007 imponującą formę i był chwalony przez wiele osób.” – powiedział szef zespołu Frank Williams. „Partnerem Nico będzie Kazuki, który wywarł na zespole imponujące wrażenie w trakcie ostatniego roku. Ma szybkość i odpowiednie zdolności do stania się konkurencyjnym kierowcą wyścigowym Formuły Jeden i w trakcie następnego sezonu zapewnimy mu wszelkie niezbędne wsparcie oraz pomoc w doskonaleniu umiejętności”.

» Lista startowa na sezon 2008

Źródło: ATTWilliams.com