Podsumowanie kwalifikacji do wyścigu o Grand Prix Malezji

Po raz pierwszy w całej swej historii Formuła Jeden zawitała do Malezji. Mimo wcześniejszych przewidywań, w czasie trwania sesji kwalifikacyjnej nie padało i tor był suchy. Cała sesja stała pod znakiem powracającego po ponad czteromiesięcznej przerwie Michaela Schumachera. Samo zdobycie pole position nie byłoby czymś nadzwyczajnym, gdyby nie fakt, iż najszybszy z kierowców z zespołu McLaren Mercedes był wolniejszy od Niemca o ponad jedną sekundę. Eddie Irvine również spisał się bardzo dobrze i chociaż osiągnął czas gorszy o blisko sekundę do Schumachera, wystarczyło to jednak na utrzymanie drugiej pozycji. Ostatni raz zespół Ferrari wywalczył dwie pierwsze pozycje startowe ponad rok temu. David Coulthard drugi raz z rzędu uzyskał lepszy czas od Miki Hakkinena i wystartuje z trzeciej pozycji, ale jak zapewnił podczas konferencji prasowej, nie będzie walczył z Finem, a pomagał mu w walce o tytuł mistrzowski, który dla niego samego jest już nie osiągalny w tym sezonie. Johnny Herbert, podbudowany ostatnim zwycięstwem uzyskał czas gorszy o zaledwie siedemdziesiąt tysięcznych sekundy od Hakkinena i w niedzielnym wyścigu wystartuje z piątej pozycji. Szósty czas uzyskał drugi kierowca z zespołu Stewart Ford, Rubens Barrichello.